半年ぶりの神奈川県遠征です。 　関東近辺は、ランナー人口も多く、また、私の年齢も４８歳となり、４０歳そこそこの選手と競うと負けることが多くなりました。今回の大会は、年齢区分でいうと男子４５歳以上の部門があり、難易度の高そうな神奈川県では早期に国盗りをする数少ないチャンスの一つの大会でしす。 　序盤は、私の思い通りの展開でしたが、やはり強敵はいるものですね。後ろに付きながら様子をうかがっていましたが、ちょっと早いペースについて行けずにずるずる離されていく展開。あっという間に見えなくならともかく、視界からなかなか消えないまま徐々に離されていきました。 　また終盤、年代別で３位を走っていた選手に追いつかれそうになるものの、ゴール前でスパートし何とか２位だけは確保。残念ながら神奈川県での国盗りは達成できませんでした。 　しかしながら、今シーズン初の１０ｋｍ３５分台が出て、少しばかり復調の兆しが見えてきました感じです。 　２度目の神奈川県国盗り遠征でしたが、神奈川県なかなかハードルが高い県の一つですね。

●大会名		第３２回報徳マラソン大会
●開催日		平成２２年１１月７日（日）
●コース 　／大会要項 　／プログラム		明治製菓�潟oイオサイエンス研究所前発着（地図）（神奈川県小田原市）　 大会要項 プログラム コースマップ コースガイドはこちら いずれもクリックすると拡大します
●天　候		晴れ、気温１６℃くらい
●参加賞		タオル、オキシバリア試供品、水・お茶（完走後／コップ）
●結　果		３５分５４秒（１０ｋｍ：一般男子４５歳以上　第２位）
●表彰		賞状１枚、メダル、銀の衣（地元企業の飴）
●過去の戦績		初出場
●交通手段等

メイン会場は「尊徳記念館」。小田原市の公共施設です。更衣室はこの中に作られていました。	スタート時間などの案内もＡ２版ほどの紙に書かれたものが掲示されているのみ。シンプルですね。
こちらは受付。テントが２張。	こちらは開会式の様子。こぢんまりとした感じです。
こちらはスタート、ゴールの明治製菓�潟oイオサイエンス研究所。手前のテーブルは、ゴール後の着順カードに番号と名前を個人個人で記入する場所。最近では珍しい、計測チップなしの大会です。	ゴール付近の係員。地元の高校生でしょうか。みな赤ジャンパーを着ていますね。

　このことがきっかけとなって、金次郎は小田原藩主大久保忠真公の目にとまり、桜町領をはじめとする数々の財政復興を手がけてきた。

　また、「報徳思想」というものがある。これは二宮尊徳が独学で学んだ神道、仏教、儒教などと、農業の実践から編み出した、豊かに生きるための知恵のこと。道心を立てた結果として、至誠、勤労、分度、推譲、を行っていくことではじめて人は物質的にも精神的にも豊かに暮らすことができるというのが報徳教の根本的論理のこと。大会名の「報徳マラソン」の「報徳」はここに由来するようだ。

　ちなみに、この会場のそばには、二宮金次郎にちなんだネーミングの施設がいくつかあった。
　尊徳記念館のすぐ向かいの店屋が「尊徳茶屋」。その南のスポーツクラブが「スポーツプラザ　ホウトク」。その向かいの焼鳥屋が「金次郎」と地元の人たちの愛着の度合いが伺えた。

立派な石碑です。	これは生家横に立てられた銅像。
こちらは生家。立派に保存されていますね。
内部も公開されていました。大きな家の割に、中は質素な感じですね。

コース紹介（コースガイド）→こちらを参照してください。

レース展開

スタートする小学３年生の男女

　受付場所の尊徳記念館からスタート場所の明治製菓�潟oイオサイエンス研究所までは南へ２００ｍほど。一般道をそのまま南へ歩いていけばよいが、私はウォーミングアップやウインド・スプリントをするために一旦、東の田んぼの方へ行く。小田原市でも北部に位置する栢山（かやま）地区は、民家も多いが、少し奥にはいると田んぼが多いところのようだ。

　さて、今回この大会を選んだのも年令区分に「男子４５歳以上」があったからだ。４０歳と４５歳では、仕事の忙しさも体の衰え方もかなり違ってくる。私も今年の５月で４８歳になった（今年の干支の寅年です）。さすがに最近は、４０歳に入り立ての新入生にはよく負ける。しかしながら、４５歳くらいの選手相手ならそこそこ検討できる。この差は大きい。今日の相手は、全て４５歳以上なのでまともな勝負が出来るだろうと考えた。

　しかしながら、今回も早い選手が一人いた。
　スタート直後は、狭い路地裏のようなところを右に左に曲がりながら、畑の間を北上する。４５才以上の集団なのでペースは遅い。私にとってはありがたい展開だ。
　最初の折り返しまでに５〜６人ほどの集団だったが、１ｋｍを過ぎて堤防道路にあがるあたりまでに、集団は消滅していた。先頭でサイクリングロードにあがった選手は息も荒く、足元はフラフラ。この選手はホンモノではないと確信。変わりに先頭に立ったオレンジ色のユニフォームの選手の後ろに付く。この選手は走りに余裕がある。どうやらこの選手が本命のようだ。彼はスタート時に最前列に立ってはいたが、どこかで見たことがあるような気がする。う〜ん、思い出せない。（そんなことは後から考えればいいことだが）

　サイクリングロードにあがってからは、５分前にスタートした４４才以下の選手の後方集団が多く走っている。向こうからは、自転車や歩行者もやってくる。予想はしていたが、縦に一列となっているこの集団を、この狭いサイクリングロードの右側から抜いていくのはなかなか至難だった。

　３ｋｍになる前くらいから、前を走るオレンジ色のユニフォームの先頭の選手と少しずつ距離が開き出す。時計を見ると、彼のペースが上がったのではなく、私のペースが少々落ちているのが原因のようだ。ついて行っても５ｋｍならいけそうなペースであったが、まだまだ先が長いので、ここではペースを上げることなく自分のペースを守って走ることにした。
　この時点で優勝は難しくなったが、もしかしたら相手がどこかでペースダウンするかもしれない。少々受け身ではあるが、チャンスを待って最後まで自分のペースを守ることに専念しよう。

　５ｋｍの通過は１８分０４秒。もう少し早いかと思いきや１８分を超えていて少々ガックリ。序盤の選手同士の牽制のせいだろう。

　折り返してからも狭いサイクリングロードでの追い抜きには苦慮する。４４才以上と４５才未満とでスタートを分けるのはよいが、如何せん５分では間隔が短すぎる。
　８ｋｍ地点あたりから、後ろから息づかいの荒い選手が来る。振り向いて確認したわけではないが、どうも同じ年代の人のようだ。ここで抜かれれば優勝どころか３位に転落してしまう。少し前までは息づかいが聞こえなかっただけに、相当の勢いで後ろから追い上げてきたのではないだろうか。しかし先ほどからかなり息づかいが荒い。余裕はあまりなさそうだ。前半自重した分だけこちらには余裕がある。残り１ｋｍ過ぎてからのスパートに備えることにした。いや、もっとゴールに近いところにしようか。

　残り５００ｍを切りゴールが近づく。例のクランクのようにくねくね曲がるところに差し掛かったところでペースを上げることにした。
　すると先ほどまで聞こえていた荒い息づかいも徐々に聞こえなくなってきた。
　こうして最後は３位の選手を振り切り２位で何とかゴール。優勝（国盗り）は出来なかったが、神奈川県のこれまでの順位を一つ上げることができた。神奈川県もハードルが高い・・・。

本日の戦利品

参加料が今時珍しいたったの１，２００円。賞状、メダルの他、副賞は小田原市の企業の作った「飴」でした。