一年ぶりの北海道です。昨年は、椎間板ヘルニアから少しずつ回復し、夏場過ぎくらいから練習が再開出来るようになってきたので、季節的に体に負担の少ない北海道でリターンマッチをしました。あれから一年、椎間板ヘルニアはなかなか厄介で、脚の痺れはいまだに残り、脚の力の入り方もまだ不十分です。とはいえ、完全に回復するのを待っていたらいつになるのかわからないので、不完全を承知で練習＆大会の参加を繰り返しています。
　４月から転職して忙しくなったこともあり、長期の休暇が取りづらくなってしまいました。今回のような北海道遠征も、通常の土日の休みを利用しての忙しい往復となります。
　
　さて、大会の方ですが、このところの札幌は急激に寒くなっているというニュースに基づき、冬支度で北海道に乗り込みましたが、まさに名古屋や東京の１２月の気候でした。昼間の最高気温も１０℃に届かず。陽が照っているにもかかわらず寒く、先週とは打って変わって、長袖にタイツといういでたちで凌ぎました。もちろん手袋も着用です。
　真駒内屋外競技場から、最初の３ｋｍほどは道立真駒内公園内を走りますが、紅葉が本当に綺麗です。真駒内公園をねぐらにしているランナーが羨ましくなるほどの素晴らしさです。その後は豊平川に沿って河川敷を走るコースですが、全体的にはフラットな感じで走りやすいコースでした。序盤から同年代の選手には離されてしまいましたが、何とか３大会ぶりの入賞を果たしました。とりあえず、タイムもシーズンベストを１秒更新。これが復調の兆しとなればいいのですが・・・。

　今回のメイン会場は、真駒内屋外競技場ですが、１９７２年の札幌オリンピックのスケートのメイン会場で、今から４０年以上前のオリンピックのレガシーです。施設や公園の他、五輪団地などおそらく当時は選手村として建設した施設が、いまだに使われているのを見ると小学生時代にテレビで見た札幌オリンピックを思い出し、何だか懐かしくなりました。