佐倉市は、単身赴任先の本八幡からも京成電鉄で30〜40分ほどの距離で、さほど遠いところにあるわけではないですが、成田空港へ行く途中の町という位置づけで、これまでに降りたことはありませんでした。単身赴任生活8年目にして、今回、初めて佐倉市を訪れることになります。

　佐倉市といえば、古くは長嶋茂雄の通っていた千葉県立佐倉第一高校（現佐倉高校）のある町、近年では有森裕子や��橋尚子を指導した小出義雄の出身地でも有名になりました。会場の岩名運動公園の陸上競技場は「小出義雄記念陸上競技」といい、野球場は「長嶋茂雄記念岩名球場」といいます。スポーツ界では、佐倉市の2大著名人でしょうね。

　さて、大会の方ですが、千葉県で唯一の公認フルマラソン大会ということもあり、コースはやや起伏があり易しいコースではないと思いますが、フルマラソンだけで4,000人以上のエントリーで賑わっていました。私の出場した10kmも公認コースで、こちらもエントリーが2,000人以上の大人数でした。

　大会前日にコースの下見をした際には、少し雨に降られましたが、この日は風もほぼなく、気温も10℃絶好のコンディション。起伏の少しあるコースなので、目標を45分台に設定（起伏がなければ44分台にしたかったのですが・・・）しました。3月としては3本目のレースですが、徐々に体調が上がってきているのでそこそこいける感触はありました。残り500mからの激坂には手こずりましたが、ペースダウンは必要最小限に納めましたが男子60歳以上では16位。この大会のレベルの高さに撃沈したというところです。